有“日本最環保小鎮”美譽的上勝町小鎮，在2003年就提出“零垃圾”宣言，這一堅持就是13年。這里的居民只有1700人，半數都是65歲以上的老人，其中兩成是80歲高齡的老人。這些老人年均能掙1000萬日元，折合人民幣相當于58萬元，不但不用領取政府補助金，還能為國家納稅。

    老人的高收入源于日本料理中的一片片點綴花葉，高級料理亭對這些花葉的選擇有著嚴苛的要求，諸如形狀、大小、色澤、季節感等。老人們建立了專門的季節檔案，方便查閱今天是采摘哪種樹葉的最佳時間。采下樹葉后，在清澈的溪水中清洗干凈，然后根據大小、形狀一一篩選。如今，日本80%料理亭的點綴花葉都來自上勝町，甚至出口至美國、法國、意大利。從事點綴花葉生意的200多名老人平均年齡70歲，最年長者超過90歲，他們每天都對生活充滿著期待，不僅擁有豐厚的收入，身體也在逆生長，有的老人甚至高血壓都被治愈了。

    這樣的美麗樹葉，并不只是一個商機，而是他們13年如一日堅持零垃圾生活的饋贈。在上勝町，垃圾分類高達44種，包括豆腐盒、蛋盒、塑料瓶蓋、免洗筷、日光燈管、地板墊、報紙、書籍、一次性杯子和不同金屬等。在東京或橫濱等大城市，垃圾分類僅才5種~10種。

    上勝町小鎮上的每個居民，都自覺恪守嚴格的垃圾分類方法，曾有人因為做不好垃圾分類，被迫離開過小鎮。小鎮的垃圾分類原則是，喝完的牛奶盒，要規規矩矩遵循折平、洗凈、晾干三部曲；礦泉水瓶蓋、貼紙、瓶身分開歸置；玻璃瓶必須洗干凈再放到回收點，不僅瓶蓋和瓶身，有色和無色玻璃瓶也要分開；口紅膏體屬于可燃物，口紅管則屬于小金屬物；還有襪子，如果只有一只屬于可燃物，如果是兩只、沒被穿破，屬于舊衣料。人們把舊物放在固定的地點交換、捐贈或購買，有的資源被重新利用，煥發出新的生命。

    在上勝町，每個人心中都有三條道德律：把垃圾扔進山里，就是犯罪。沒有廢物，只有放錯位置的珍寶。分類越細，可再生的資源就越多。這也是他們守護家園的方式。