法國格勒諾布爾(Grenoble)約瑟夫傅立葉大學(xué)（University of Joseph Fourier）的胡安·馮特西亞-坎普斯（Juan Fontecilla-Camps）最先分離出了鎳、鐵和硒含量豐富的酶。這類酶由一種能導(dǎo)致硫酸鹽減少的細(xì)菌（sulphate-reducing bacterium）生成。
法國格勒諾布爾的原子能委員會(huì)(Atomic Energy Commission)成員馬克·馮特加貝（Marc Fontecave）正在研究這類催化性分子。他說：“我們需的催化劑能在有氧環(huán)境中工作，并且不是只能在1%的含氧量環(huán)境中工作。顯然，在目前狀況下，我對(duì)這種新型催化劑的信心要高于對(duì)氫化酶的信心。”
英國東安格利亞大學(xué)（University of East Anglia）的克里斯·皮柯特（Chris Pickett）表示贊同，但他對(duì)用自然氫化酶生成氫氣的做法予以肯定。他表示：“氫化酶表明我們最終能做到什么，以及目前已經(jīng)我們已經(jīng)做到哪步。”
