水資源具有多種屬性，既是人類生活不可缺少的生活資源，也是支撐國民經濟發展的經濟資源，同時也是生物生存高度依賴的環境資源。近三十年，由于人口的增加、國民經濟快速發展、污水排放未經有效處理和全球氣候變化等諸多因素的疊加，導致有限的水資源日益短缺，水資源供需矛盾異常尖銳。

　　目前，我國水資源存在的問題主要包括：

　　（1）水資源短缺。水資源短缺成為制約中國經濟發展的重要軟肋，無論是多水的南方，還是水少的北方，水資源短缺成為南北共同面對的課題，當然水資源短缺存在多種類型，如工程性短缺、資源性短缺、污染性短缺及以上各種因素組合導致的綜合性的短缺。整體來看，我國人均水資源2210立方米，低于人均3000立方米水資源短缺警戒水平。

　　（2）水資源污染嚴重。根據2007年中國環境公報，全國Ⅳ類以上的水質斷面達到50.1%，其中劣Ⅴ類的水質達到23.6%，遼河、海河重度污染，黃河和淮河為中度污染，如海河水系，Ⅲ類以下水質只占25.9%，Ⅳ類以上水質高達74.1%，特別是劣Ⅴ類的水質達到53.1%。更為尷尬的是，我國一些南方城市，面臨雖然有水但因污染無法飲用的困境。

　　（3）洪澇災害頻繁。洪澇災害一直是我國心腹之患，雖然經歷1998大洪水以后，對大江大河進行了大規模以防洪為中心的治理，但洪澇威脅并沒有消除，洪澇的利劍還一直懸在頭頂上，不能掉以輕心。嚴峻的水資源形勢，引起黨和政府的高度重視，紛紛采取各種措施進行緩解水資源問題，其中提高水價成為政府管理和調控水資源的重要措施。水價是有關水資源利益的調節器，牽動多方的利益。

　　近年來，提高水價成為一種常態，引起社會各方的高度關注。水價聽證會每聽必漲，成為社會議論的話題之一。綜觀我國近年水價調整過程，盡管存在不同程度的問題，但總體來看水價調整取得一定成效，主要表現在：

　　（1）節約水資源意識有效提高。每次提升水價都是對民眾的水資源教育，民眾逐步加深了水資源短缺認識，水資源問題漸漸深入人心，節約水資源意識在民眾中逐步生根發芽。

　　（2）水資源有價得到強化。長期以來，認為水資源來自大自然，取之不盡用之不竭的思想被打破，代之的是水是有價的短缺的自然資源。

　　（3）民眾注重節水產品的選擇。目前，民眾選擇產品時，很注重其節水性能，如節水龍頭、洗衣機等，節水已逐步深入到生活之中。這對今后節約水資源將進一步發揮重要的推動作用。

　　我們也必須承認，目前社會上對水價認識依然存在一定誤區，主要表現在以下幾個方面：

　　 （1）水價提高萬能論，其基本依據是水價越高，越能節約用水，越能提高水資源利用率，盡可能地提高水價來減少水資源的利用。

　　（2）水價提高無能論。水價提高對提高水資源利用效率有限，難以達到預期目的，持有此觀點的人對水價的功效抱有懷疑態度，認為水價的功能及其有限的。

　　（3）厭惡論。隨著水價調整的頻率增加，有相當一部分人對水價的調整持有批判態度，認為總拿水價說事，感覺政府將手伸向民眾腰包，對此表示反對、厭惡。